本书讲述了雷锋小时候因社会环境的恶劣, 帝国主义的压迫和地主的残忍剥削, 导致父母兄弟相继离世, 变成孤儿的苦难童年经历。随着新中国的成立, 雷锋的生活有了很大的改变, 不会再挨饿受冻, 也受到了教育, 得到了大家的关心。童年的不幸遭遇, 让雷锋格外珍惜眼前的生活, 他立志要成为对社会有用的人。他为了早点为社会服务, 放弃了继续上学的机会, 但是童年的经历, 磨砺了他的意志, 虽然不能继续上学, 但他一有时间就买书来读。