本书基于田野调查和历史文献，对江西传统聚落的营建特征进行了概括，重建了江西古代城市体系的形成过程，对具有代表性的7座古代府县城市、39个传统村镇以及江西南部特有的明代村城群进行了深入研究，对传统聚落与环境的关系、组成聚落的社群及其领袖、聚落空间形态的特征和形成过程等问题进行了系统解读，以揭示江西传统聚落“百川并流”的多样性，并通过对当代江西传统聚落保护历程以及8个实际保护案例的研究，进而为传统聚落的保护提供一种方法论：基于解读的方法。