本书依据多部史书的记载，细致而深刻地揭示了发生于三国时代曹魏高层政治圈中一系列复杂又尖锐的矛盾冲突，在历史大势的演变中突出了以下几条线索：缕析了曹操众多子嗣的生活理念与人生成就，展现了曹魏皇室亲族边缘化的前后因果。介绍了249年高平陵事变的酝酿与发生过程，介绍了此后国家权力由曹氏向司马氏的倾斜，以及志图恢复的曹髦在政治大势面前的抗争与悲剧结局。展现了诸多智谋人物在曹魏兴衰过程中的特定理念与职场得失，也涉及司马懿不同凡常的处政能力与个人心性。