本书是著名美国物理学家、宇宙学家兼科普作家乔治·伽莫夫(GeorgeGamow)和英国科普作家罗素·斯坦纳德(RussellStannard)“合作”的结晶。在这本书中，作者构想了一个名为汤普金斯的普通职员，也就是本书的主人公，他对科学一窍不通，却通过科学讲座以及神奇般地梦游物理奇境而捕获了众多的物理学知识，尤其是关于相对论和量子理论的相关知识。作者利用一系列有趣的故事将抽象的物理概念和规律形象化，用通俗的语言阐述深刻抽象的物理学原理。