本书客观记载了著名演员、上海市文史研究馆馆员曹雷的人生经历。家庭背景部分有: 作为浙江浦江乡第一个秀才的祖父曹梦歧, 在20世纪中国历史上留下独特经历的父亲曹聚仁, 更有鲜为人知的母亲邓珂云。抗战时期的苦难记忆, 在其个人成长经历中的重要驿站复兴中学和上海戏剧学院。从艺后从舞台到电影, 从幕前到幕后, 从演员到导演, 每段经历与时代变迁的息息相关, 个人悲欢与社会变革的无从选择, 写就了女演员的幸与不幸。这是一位自信、努力、不畏挫折、极具才华并坚持崇高艺术追求的艺术家的个人史。