本书讲述了一只爱漂亮的小蜗牛的故事。小蜗牛不喜欢自己重重的壳, 认为它影响了自己的样貌。小蜗牛羡慕蝴蝶有美丽的翅膀, 羡慕萤火虫有好看的发光器, 羡慕兰花螳螂有漂亮的前肢。于是, 小蜗牛想用蜗牛壳跟蝴蝶、萤火虫、兰花螳螂做交换, 但是均没有成功。正当小蜗牛沮丧时, 蜗牛奶奶告诉她蜗牛壳有独特的美感。刚开始, 小蜗牛不理解, 直到她遇到暴雨、遇到蜜蜂的骚扰、遇到鸟儿的袭击, 她才发现了蜗牛壳必不可少的作用。渐渐地, 她懂得了欣赏自己, 发现蜗牛壳也很漂亮。