1948年出生于日本北海道旭川市，在北海道旭山动物园担任饲养员工作25年，经常与动物接触，从中学到了多种多样的知识：向猩猩学习哲学，向大象学习绘画。他在讲演会等活动上做的“动物谜语”很受欢迎。时常去非洲和西伯利亚旅游。工作之余一心从事图画书创作，出版了绘本和随笔140余册，是个高产的作家。《暴风雨的夜晚》系列获得日本讲谈社出版文化奖绘本奖、产经儿童出版文化奖。《猩猩日记》获得日本小学馆儿童出版文化奖。《刺猬布鲁布鲁系列》获得了赤鸟插画奖。《动物邮件》获得产经儿童出版文化奖日本广播奖。