本书以历史朝代更替和时间发展为线索, 描述中国法律发展的基本脉络和基本规律, 其中着重介绍历史上不同时期的法律思想、法律体系、民事法律、刑事法律、司法制度及历史上的重要法制变革, 引导学生在纵向比较的基础上加深思考, 融会贯通地理解法学理论, 完善法学基础知识和学科体系。