本书讲述了丹麦国王的合法继承人哈姆雷特, 其父王被杀, 母后被迫改嫁, 王位也被篡夺。他经历了艰苦的磨难, 最后终于在父亲鬼魂的提示下, 查明事实真相, 替父亲报了仇。而他自己却在仇人设下的圈套中与其同归于尽。《哈姆雷特》的整个故事渗透着属于莎士比亚那个时代的精神, 是莎士比亚人文主义和对现实生活批判精神的深刻表达,反映了特定时代的社会矛盾, 抨击了中世纪封建邪恶势力的阴谋野心和残酷权术, 充分肯定了人文主义的崇高理想。