本书介绍了一些主要的古代经典, 分别是: 《说文解字》、《周易》、《尚书》、《诗经》、三礼、《春秋》三传、四书、《战国策》、《史记》《汉书》、诸子、辞赋、诗、文。这样一本看似简单的小书, 倾注了朱自清先生许多的心血和对后学的殷殷关爱。朱先生的《经典常谈》是一些古书的“切实而浅明的白话文导言”。