公共福利是一个饱受学界关注的论题。本文从西方保守主义政治思想的角度来讨论义务教育福利, 本文理解的保守主义是保守消极自由传统的政治哲学, 它反对理性主义, 反对主张国家有限干预, 保证个人免于他人强制的自由。本文主要从三种政治关系着手探讨义务教育福利问题: 一是国家权力与公民权利的关系, 国家是福利的供给者, 公民是福利的获得者, 二者构成政治学中最基本的一对关系范畴; 二是权利和福利关系, 权利是应然意义上的, 福利是保障权利获得实现的制度或政策安排, 权利是福利的来由, 福利是权利的体现; 三是教育与自由的关系, 人们为捍卫自由而而对国家提出福利诉求, 但国家过度的福利干涉又会又会危及教育自由。其中, 国家权力和公民权利是本文的研究主线, 他们的关系通过权利与福利、教育与自由获得更加明确的论证, 进而解释保守主义对于义务教育福利的观念。