本书是周国平第一本系统梳理其教育思考的随笔, 从哲学角度出发来思考教育问题。周国平主要关注哲学问题, 作品多是对人生问题的思考。不过, 人生问题和教育问题是相通的, 做人和教人在根本上是一致的, 人生中最值得追求的东西, 也就是教育上最应该让学生得到的东西。这构成了作者思考教育问题的基本立足点。作者切中今日教育现状, 呼吁我们的教育回归常识, 回到教育之为教育的最基本的道理上来。他认为教育的使命就在于人性的健康生长和全面发展, 并幸福地生活着。