本书是米兰·昆德拉重要的小说代表作，于1969-1970年间在波希米亚完成，曾荣获意：大利最佳外国文学奖。该作品构思巧妙，极富黑色幽默风格，是公认的当代文学杰作。小说通过出轨的小号手、美国商人、医生、疗养院护士和获释囚徒等8个人物反复曲折的爱情故事，在哲学层面深刻探讨了诸多人生繁杂矛盾的困境和难题，透视了捷克知识分子在特定历史阶段的生活和心绪。作品采用了电影“蒙太奇”的手法，人物心理描写细致入微，且不时流露出“昆德拉式”的讽刺，在貌似轻松之中透出浓郁的悲剧气氛。