本书可以说是是《千年一呗》的续篇，余秋雨先生考察了欧洲九十六座城市。与《千年一呗》所记述的行程完全不同，重点考察了欧洲九十六座城市，途中除了在西班牙北部受到民族武装势力的小小惊嚇，在德国受到“新纳粹”的某种骚扰外，基本上都平安无虞。也没再遇到什么食宿困难。从美第奇家族的府邸到巴黎现代的咖啡馆，从一所所几百年历史的大学到北欧海盗的转型地余秋雨先生一直在比较着中华文明的缺失。