本书收录了周宪的四篇文章, 《艺术史与艺术理论的紧张》一文刊发于《文艺研究》2014年第5期理论专题的首篇。这篇讨论艺术史与艺术理论之关系的文章, 以高屋建瓴的宏观视角, 运筹多个领域的研究材料, 追溯了西方自有艺术史学科以来史、论之间是如何相互磨合并最终相互促进的。《审美论回归之路》一文则着眼于外延更广的“理论”新趋势。该文刊发时位列《文艺研究》2016年第1期理论专题的首篇。