本书不仅细述了史怀哲个人的生活历程, 也对当代道德思想、科技文明等议题有所批判。读者于字里行间能不时感受到史怀哲流露的悲悯精神, 更令人动容的是他的哲学观, 后来也发展为其一生的核心思想, 他称之为“敬畏生命”。本书既是一部史怀哲的生活记录, 也是一部非洲中部的民族志。