本书由40篇“异境”故事组成, 形式轻盈, 采用一种类似向心圆的特殊结构: 每一个短篇均有不同的主人公, 虽无完整的小故事, 也无相互关联的情节, 但在完全不同的地点和场景中, 均和同一个神秘女子偶遇。整个集子, 可以理解为多个散点集中投射向某个历史节点的一瞥, 而那个历史的聚焦点, 有一个神秘模糊的身影。小说营造了一种浓烈的怀旧氛围, 每个单篇均是以散落于世界各地的年轻一代叙事开头, 因种种偶然原因探知祖辈年轻时候的往昔, 遂隔了遥远的一个世纪。