本书具有典型的莎士比亚戏剧的, 每个人都可以对这部作品做出不同的见解。有人将白鲸看作是原始的自然力, 也有人认为它是人类无法抗拒的命运的象征。有人认为亚哈是一个恶魔, 置船员生死于不顾, 也有人认为他是一个真正的英雄。早期的读者可以从《白鲸》中看出作者的叛逆精神, 不满生活的重重束缚。后来的家则从《白鲸》中看出麦尔维尔的伟大想象力。亚哈这个人的形象留给了读者无限的想象空间, 如何界定他的象征意义, 仁者见仁智者见智。但是, 不可否认, 他的形象象征了正处于上升阶段的美国社会。