本书从军事角度对这些建筑奇观进行了全面的论述，这一点是独一无二的。本书包含对城堡和其他有墙防御的起源和演变的分析、对其主要组成部分的详细描述，以及最终衰落的原因。两位作者解释了中世纪使用的军事战略和武器是如何导致这些结构的许多修改的。本书对所有的城堡和防御工事的代表性类型都进行了讨论，从不列颠群岛、爱尔兰、法国、德国、摩尔人西班牙、意大利，远至波兰和俄罗斯。本书所包含的200多张照片和300多张非常详细的技术图纸、平面图和草图，为理解要塞的军事用途提供了莫大帮助。