鄂伦春族是我国为数不多的几个无文字民族之一。鄂伦春人的歌唱行为, 就其歌曲创作、生成、表演、评价、传承乃至变异的全部过程, 都是在口头表演的过程中完成的。因此, 从这个角度而言, 鄂伦春人所有的音乐活动都属于“口传音乐”的范畴。本书以中国北方人口极少的少数民族鄂伦春人的口传歌唱音乐文化为研究对象, 对其歌唱的音乐形态、历史传承, 特别是在该民族整体文化脉络下其音乐文化所处的意义与观念等进行研究。全书共有五章, 在研究中, 主要关注和力求解决的问题, 是如今的鄂伦春人歌唱生活中的“即兴歌唱”行为--即传统的鄂伦春人如同说话聊天一样, 将歌曲“你一句、我一段”的即兴歌唱出来, 而且歌曲也可随着生活场景的变化而变化。无论是聊天、开玩笑、叙旧、甚至批评对方, 还是吃饭、喝酒或是其它的集会活动, 只要想唱, 歌声张口即来。每一个不同的场景下, 歌唱的内容、词汇也不一样。他们的在歌唱文化中仍然保留着大量的“原始”音乐发生学因素, 这一点, 对于作为现今总人数不足9000人、生活在大兴安岭腹地的鄂伦春人, 具有极为重要的意义和研究价值。