本书是莫泊桑短篇小说集, 精选27篇短篇小说, 包含《羊脂球》《项链》《我的叔叔于勒》等经典。在莫泊桑笔下, 有被虚伪的正派人利用并唾弃的妓女羊脂球, 有为一串假项链付出一生辛劳的虚荣少女玛蒂尔德……矛盾、计谋、虚伪、遗弃、忏悔、谅解。这些挣扎背后是小人物的生活图景, 也是每个人都在面对的人生考卷。这些小说塑造了普法战争期间处于社会底层及上层社会人们的多样生活状态, 其中对小市民爱慕虚荣、贪婪自私、虚假伪善等特点进行了无情的揭露与批判, 是19世纪法国现实主义文学的经典力作。