本书是法国作家巴尔扎克创作的长篇小说。主人公高老头是法国大革命时期起家的面粉商人, 中年丧妻, 他把自己所有的爱都倾注在两个女儿身上, 为了让她们挤进上流社会, 从小给她们良好的教育, 且出嫁时给了她们每人80万法郎的陪嫁, 可他的两个女儿生活放荡, 挥金如土, 他的爱轻而易举就被金钱至上的原则战胜了。