本书以现代设计发展的历史线索为脉络，系统地阐释了现代设计在各个不同历史时期的事件、人物、作品、设计思想和风格特征。在对中西方设计源流整体阐述过程中，探讨了设计与艺术、科学技术、经济发展之间的相互关系，将设计与自然科学、人文科学和社会生产生活方式的变迁广泛地联系起来，从而深刻揭示了现代设计对人类文明发展的巨大作用。