本书以寺庙与相关人物为基本线索，根据长期田野调查和访谈，从历时性与共时性两个维度，通过对寺庙壁画、传世经卷、民间传说、访谈口述、碑刻家谱等大量第一手资料的专题性深入研究，以图像入史，以文献解史，以实物证史，厘清了早期黄天道历史中若干疑点、难点问题，提出了“全庙”与“孤庙”、“三普”与“五祖”等概念体系和分析思路。

梁景之，哲学博士，中国社会科学院民族学与人类学研究所研究员。长期从事历史学、宗教学、民族学等相关领域的研究工作，主要研究方向为中国民间宗教史。