晋商与票号一直被视为中国近代金融史的传奇，他们曾经掌握清朝金融命脉，但却在历史巨变之中倏忽而逝。票号因何而起，又因何而败？在中国近代艰难的现代化转型中，传统的票号是否无可避免地要被现代银行取代？ 本书是英语世界首部全面研究清代山西票号的著作，力图超越长久以来西方学界抱持的刻板印象：“封闭的内陆”“帝制中国没有内生性资本主义”“传统金融机构不可避免地被现代银行替代”。作者利用大量一手材料，细致地刻画了山西票号的兴衰历史和它所身处的内外制度环境，摒弃了单一经济视角，考察了票号所具有的家庭、经济、文化复合性的多重面向，为我们思考近代中国社会打开了新思路。

一直以来，中文学界的近代史书写比较重于史实探索，而轻于理论分析。王路曼凭借其国内外不同史学体系的严格训练，出色地将山西票号的兴衰历程与世界资本主义体系的发展联系起来。她提出“中国内陆资本主义”的理论范式，一方面批评了“新自由主义”思想对于世界历史的资本主义单一路径发展的想象，破除口岸与内陆的二元对立，细致分析了山西票号在全球资本背景下的地方发展历史；另一方打破单一的营利经纪人的分析视角，展现了山西票号作为家庭共同体的多元面向，讨论了票号家族在金融经营之外的政治、学术活动，丰富了我们对于山西票号历史的理解。

王路曼，1983年生，上海科技大学人文科学研究院常任教授。北京大学历史学系学士，新加坡国立大学历史系硕士，美国南加州大学历史系硕士、博士,曾任美国马萨诸塞大学波士顿校区历史系助理教授。长期致力于中国近代金融史研究，曾在中英文期刊发表过多篇论文、书评，并在2015年以来担任美国Late Imperial China（《帝制晚期中国》）及Twentieth-Century China （《二十世纪中国》）学术期刊评审。