本书以黄巢起义的时代背景以及黄巢、王仙芝、朱温、李儇、田令孜等主要人物的个人经历、个性特征和历史评价为依据，在史学定评的基础上进行了艺术的演绎。并虚构了其他人物如孟雪娘、庞英，以及鱼玄机与皮日休、司空图的爱情纠葛，生动描述了黄巢的英雄壮举，刻画了黄巢的英武勇猛。同时对农民起义的某些不足也有反思。