本书是“天津地方史研究丛书”之一，为天津市地方志编修委员会办公室出版资助项目。本书以近代天津地区博物馆为研究对象，以1840—1949年为研究时段，通过对历史文献资料的整理和发掘，借鉴相关研究成果，系统回顾、梳理了天津早期博物馆的发展脉络、人员构成、社会功能等，分析了近代天津地区博物馆产生及发展的历史背景和社会环境，进而从公共文化角度审视近代中国博物馆的特性，还原博物馆在近代中国文化转型过程中的独特贡献，力求真实地记述近代天津地区博物馆的历史发展脉络，以借鉴历史，启示未来。本书为读者了解天津地区博物馆史提供了有价值的参考资料。