本书收录作者的多篇文章，它们有的梳理前人对自由与平等的关系的论述，并提出自己的看法；有的指出当代人很多落入追逐物质不能满足的怪圈而精神日益贫瘠的种种现象，探讨如何在精神追求与物质生活之间取得平衡；作为一个从农村走出来的读书人，他还反思了自己这类人如何回馈故乡等问题；书中还收录有作者的演讲词和给朋友的书信。