在近代新闻事业产生和发展的过程中，一代一代新闻人用开山辟路、以启山林的探索精神，不断思考所面临的现实问题和总结实践中的办报经验，积累和形成了中国历史上第一批新闻理论成果。虽然不同报人由于所处的历史时期、个人经历、文化修养和政治主张不同，形成了各自的思想观点，但是，他们也有许多共同的话题和思想主张。作者对晚清时期的新闻思想进行了历史梳理，并对具有代表性人物的主要思想进行了详细阐述。