本书是对明清时期的火炮等的研究, 对相关的古籍文献作了整理和考证。全书分为两大部分, 第一部分主要是作者曾经在科学史专业刊物上刊发过的相关文章, 第二部分是文献整理, 将近年于各地访学所获珍贵文献作了校注。整体上, 这是一部资料性的图书, 对明清火器本身及军事、战争意义上的涉及不深。