全书共10个部分, 实际上汇编着三方面内容: 前八章从文献到文物、从地名到胜迹、从仪式到民艺, 是对所收集资料的梳理和归类; 第九章“大禹治水故事”, 则是作者在多年收集资料基础上创作的文学作品; 末章是对大禹精神的内涵和现实意义的阐述。