沈阳是中国东北的重工业城市, 素有“共和国工业长子”之称, 而沈阳市铁西区更被誉为中国的“鲁尔”。本书, 以少年儿童的独特视角, 描写了铁西区工人村叶家祖孙几代, 一个普通工人家庭在历史的洪流中由荣耀至沉寂, 最后浴火重生, 由贫穷走向小康, 乐观向上的感人故事。反映了铁西--当年的中国“鲁尔”, 由计划经济向市场经济迈进过程中所走过的艰难曲折的道路, 同时, 也恰如其分地诠释了真正意义上的小康生活是精神文明与物质文明的完美融合。