在这本书中, 祝勇选取了18件故宫藏品, 以18篇散文讲述一件件国家宝藏的前世今生, 连缀起一部故宫里的艺术史, 再现中华文明的营造之美。祝勇笔下的“古物”通过一个时代的物质载体, 折射同时代的文化精神。这是对我们古老文明的惊讶与慨叹, 是一种由文化血统带来的由衷自豪。全书收录故宫及海内外博物馆近百幅高清详图, 内文采用超感纸四色印刷, 精装壳封采用麻布纹纸辅之以烫金工艺, 精装外封采用雅丝纹纸辅之以高精度印刷工艺, 做工精良。