本书讲述了元曲的构成和特征，分类及特色。通过选取兴起期、繁盛期、衰落期豪放派和清丽派的代表作品，表现了元曲作为“一代之文学”突破了封建礼教的桎梏，把一个“情”字表达得淋漓尽致，尽情地抒发两情相悦的思恋和欢愉，描写的深刻程度远在楚辞、汉赋、唐诗、宋词之上。