本书以一件件文物为线索, 描绘出隐藏于这些文物背后的传奇故事、屈辱历史、辗转历程, 展示这些文物历经沉浮的非凡命运。全书在注重知识性、真实性的基础上, 重点兼顾文章内容的趣味性、可读性。语言力争生动、形象、易懂, 涉及的文物也选择那些“国宝级” 的、知名度高的、确实流传经历曲折的。书中每一篇故事讲述一件或一批文物的曲折经历, 并配有彩色照片, 以使读者更直观清晰地认识了解这些国宝。其中部分稿件曾自20 世纪90 年代起在《北京日报》《中国文物报》等媒体刊载。