本书主要内容包括：关于美和美学的形而上学、论艺术的内在、论大自然的美、造型艺术美学散论、论文艺的美学、论音乐的形而上学、有关“可笑”的理论、论天才。这些内容选自《附录和补遗》《作为意欲和表象的世界》第2卷。这些内容是叔本华美学思想的集中论述，强调了审美的无功利、非理性和主体性。他对艺术有极其深刻而丰富的认识，历来受到美学史家的尊敬。他能欣赏多种不同形式的艺术，从建筑到不同风格的绘画，从诗歌、戏剧到音乐，深刻揭示了艺术独有的生命力，它提供的是解脱和静谧，是生活这座火焰山上的清凉之地。