本书讲述了中国中医科学院青蒿素研究中心主任屠呦呦的故事。屠呦呦是中国第一位获得诺贝尔生理学或医学奖的科学家。她的成功源于一种普普通通的小草：在饱受战火和疾病困扰的童年时代，老中医用中药治好了她的疟疾——一把草药，播下屠呦呦探究中草药奥秘的好奇的种子。青年时代，屠呦呦选择了与中草药最接近的生药专业，终日在实验室与草药为伴，淡淡的药香熏染着她的志趣与梦想。全球每年有数百万人死于疟疾，为了研制战胜疟疾的良药，屠呦呦与团队经历了数百次实验，数百次失败，甚至把自己当做试药的“小白鼠”，终于从中草药青蒿素中提取出青蒿素，挽救了无数人的生命。