本书集中了一批19世纪末到20世纪初近一百年间的历史老照片，展现传统摄影下黑白的潮州历史写照，也是近现代中国南方城市的一个缩影。其时代距离现今较远，能唤起人们对一座老城往昔的探秘。这是一本图文并茂的书，不仅仅展示老照片，并加以生动地图片描述。
整理并出版城市的历史影像图书，是一件艰巨但极具历史意义的事情。它站在一个客观、冷静的历史高度，用影像学的角度来解读潮州，并通过比如传教士，甚至是当时日本侵略者的随行摄影师等等的镜头来展现一个百余年间老一辈熟悉的，新一代陌生的潮州。它将是一本去除浮夸，严肃而生动的读本，有着资料性、档案性的意义。
增订本自序（选）
不知不觉中，我对潮州老照片的关注已有十年，从初看到家乡百年前照片时的震撼，到收集了更多老照片后对其进行解读，再到版《旧影潮州》的出版，某种程度上说，是对潮州这座古城新中国成立前的影像史进行的一次整理。
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这几年来，每收集到新的老照片，都可以为潮州找回一些记忆。近，增订本自序
一本从古巴拍卖回来的老照片相册几经辗转终回到潮州，被我有幸收藏。其中，让我激动的便是当中的潮州府衙高清老照片。潮州府衙从 1911 年被烧毁后，人们便难以在档案中看到它原本的模样。而历史十分凑巧地让来自德国的拍摄者刚好在镇海楼被毁前的一两年，用他们手中的相机留下了珍贵的镜头，让明清时期一府管九县的潮州府得以在百年后清晰地重现于世。这几张极富历史价值老照片也将在增订本中首次公开，可谓是镇书之宝。这些影像让我们看到较为完整的潮州府楼和府内的景物，对潮州来说，很有意义。
百多年前一些外国人不远万里来到潮州府城，并留下了影像资料。那时的潮州城经过明清时期经济、文化的发展，达到封建时代的鼎盛，但从他们的照片和游记中，读出更多的，是这座古城在历史交汇点中暴风雨前的宁静。百余年来，人类已进入一个影像泛滥的时代，但照片依旧附着记录历史的功能。有游客到潮州旅行时还带着《旧影潮州》去寻找旧影中的风物，对比其与今日的新貌，难能可贵的是，不少潮州老照片里的景观如今都能被找到，他们手机中
的照片，甚至能和一百多年前那些来到潮州的四方来客所拍下的，有着相同的角度和构图。于是，这些跨越百年的影像对话，也成了当下人们记忆这座古城的方式，或许这也就是这本书出版的一些意义之所在。
书出版后的四年多来，有人说他在书中认出他的祖父，也有人找到其祖屋的模样；有研究城市规划的朋友，参考了书中的老照片，完成了他关于潮州城明清佛教建筑的硕士论文；有关注老照片的高中生，通过老照片中提供的文字线索，找寻到了照片原主人的故事；古城里一些客栈的房间提供《旧影潮州》，供游客阅读；我还在多地举办过关于这本书的沙龙和影展，共同探讨老照片带来的更多可能性。《旧影潮州》一书及后续一些相关文章，还引起人们对地方古建保护和文化保育的重视，特别是对被遗忘的三元塔和番仔楼等历史文化遗产的重新关注。这里衍生出的所有意料之外的东西，都让人备感欣喜。
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