《欢欣岁月》是一部世界儿童文学理论经典著作，问世半个多世纪以来，始终是儿童阅读、儿童教育从业者，关注儿童和儿童文学的人必读的作品。作者通过十二章文笔美妙、动人心弦的文学随笔，从符合儿童兴趣的不同文体出发，分析它们的特点、所应具备的优秀品质，系统地梳理了儿童文学的发展，阐明了评判真正优秀的儿童文学的标准。作者旗帜鲜明地提出将儿童书籍当作文学来看待童年珍贵，童年短暂，孩子没有时间接纳任何平庸作品等振聋发聩的观点。《欢欣岁月》与保罗·阿扎尔的《书、儿童和成人》一起，被誉为儿童文学理论著作的双璧。可以说，世界各国的儿童文学思想都受到了本书观念的影响。

《欢欣岁月》，这本世界公认的儿童文学理论经典著作，与保罗·阿扎尔的《书、儿童和成人》一道，被誉为儿童文学理论著作的双璧的作品，首版由美国图书馆协会于1953年出版。问世半个多世纪以来，它一直闪耀如星，指引着世界各国儿童文学的发展。
2014年，由青年翻译家梅思繁翻译的双璧《欢欣岁月》和《书、儿童和成人》同时出版，可谓国内儿童文学届的一大幸事。8年后，在前一版本已经绝版，甚至被炒至高价的今天，乐府文化为翘首以盼的读者们带来了新版精装本《欢欣岁月》。
《欢欣岁月》沉淀了史密斯女士深厚的儿童文学专业功力，闪耀着她一生与儿童为伴，倾听、思考儿童对书籍的真正渴望的思想，甫一出版，便成为了每一个给孩子讲故事的人，每一个关注、喜爱儿童文学的人必读的作品。1962年，为了表彰史密斯鼓励热爱书籍与阅读的杰出工作，美国图书馆协会为她颁发了最高荣誉克拉伦斯·戴奖。
相信读完这本书，读者心中便自会形成清晰的观念，能够辨明真正优秀的儿童书籍，真正理解儿童与书的关系，知道儿童在书中寻找什么，成人又该将怎样的书献给儿童；从而借助儿童文学，帮助儿童感知美与乐趣、塑造心智、丰富想象力，促进多元智能的发展，以及，拓展自我的心灵，抵达那片宽广无边的，充满了想象力、美与幸福的国土。

序 言
本书并不旨在成为一本为儿童选书时可供参照的面面俱到的指南。它应该是这样一本书：能够引领人们看到在大众已经熟悉或者还未出版的书籍中，素质优秀的作品应该具有的一些基本特质。
因此，在接下来要讨论的内容中，并不会包含所谓的适合儿童阅读的书单。本书的理念是将儿童书籍当作文学来对待，并探讨一些能评判它们的标准和参照。
儿童书籍绝非与文学世界毫无关联，如同存在于一个与世隔绝的真空中一般。它们是文学的一部分，应该同其他任何形式的文学一样，以相同的标准来评判。这一基本原则，适用于任何种类的文学评论，应该作为挑选优秀书籍时的基础准则。因此，在探讨儿童书籍时，深信儿童文学本身具有深远的价值和特殊的意义，应该作为根本的研究理念与途径。这样的信念与肯定，是在理性的资料分析，以文学经典为参照，并对每一本书是否符合优秀作品的标准进行具体分析之后才得出的。
一座为儿童设立的图书馆，无论它是在家中、学校还是公共阅览室，如果将属于儿童文学的丰富遗产那些经典作品抛在脑后，那么它不但背叛了儿童图书馆只为儿童传播优秀书籍这一专属特权，甚至还会变成某些平庸之作的流通管道。
在今天这个世界，有很多力量试图将儿童与书本分隔开来。在这样的环境下，尽一切努力将他们紧紧联结在一起，难道不显得既有必要又令人渴望？在越来越有必要为社会付出努力的今天，我们难道不应该为了让儿童拥有优秀的书籍而发出同样的呼喊？相比我们所处的今日，有哪个世界、哪个时代，更迫切地需要学会认识、懂得欣赏究竟何谓优秀？
研究如何发现最优秀的儿童文学作品，并将它们广泛传播，是这本书的主题。对平庸之作的容忍与接纳，是对精心挑选书籍这一行为本身，以及文学的意义的误解。
儿童文学作品的多样性和丰富性，使我们难以对优秀作品一一进行解读。本书将要分析的作品，是从众多不朽之作中挑选出来的。但这只是笔者的个人选择，它并不意味着只有这些作品才值得深入研究与分析。对某些作品的特殊共鸣是非常个人的，尤其是当我们从文学的眼光和角度对这些作品进行探讨，而不仅仅将其当作商品或者工具时。儿童文学理论不是对渊博学识的炫耀，也不是枯燥的学术研究。它是一片令人欢欣雀跃的、硕果累累又不断回馈于人的田野。
在写作这本书的过程中，我受到了我的上司查尔斯· R. 桑德森博士持续的鼓励与赞赏。多伦多男孩与女孩分部的同人们也给了我灵感和帮助。而我的秘书弗朗西斯·格雷给我的帮助也是巨大的。我还要衷心感谢华盛顿公共图书馆的M. 埃塞尔·巴布，以及华盛顿国家画廊的查尔斯·C. 斯托特，感谢他们在图画书相关章节给予我帮助。

李利安·H. 史密斯

李利安·H. 史密斯（Lillian H. Smith, 18871983），加拿大学者，1912年起担任多伦多公立图书馆儿童部主任，终生投入发展儿童文学的事业中。她对儿童书籍的要求十分严格，为儿童选书也极审慎，毫不吝啬对优秀作品的赞扬，对拙劣之作则不予评论介绍。她不遗余力地培养新生力量，并在多伦多大学教育学院开设儿童文学讲座。在她的坚持与努力下，加拿大的儿童图书馆事业和儿童文学推广事业取得了飞速的发展。1953年，美国图书馆协会出版其著作《欢欣岁月》。为了表彰史密斯鼓励热爱书籍与阅读的杰出工作，1962年，美国图书馆协会为她颁发了最高荣誉克拉伦斯·戴奖。

序 言
第一章 儿童文学的课题
第二章 儿童文学的起源与发展
第三章 儿童文学评论的态度
第四章 童话的艺术
第五章 神与人
第六章 英雄叙事诗与萨迦
第七章 诗 歌
第八章 图画书
第九章 小 说
第十章 幻想文学
第十一章 历史小说
第十二章 知识类书籍
结 语
附 录 李利安·H . 史密斯的《欢欣岁月》