本书以莫泊桑的短篇小说《两个朋友》的文本为依据, 根据符号学的研究成果, 主要从“叙事序列”方面对这一文本所涉及的各个方面做了完整的分析, 包括文本的组织、序列及语境、价值的象征化空间、施事者的重组、诠释性与说服性、语用维度与认知维度、叙事框架与修辞程序等, 给出了不同于传统文本分析的符号学视域的文学批评全新方法。

阿·朱·格雷马斯 (Algirdas Julien Greinas, 1917-1992), 法籍立陶宛裔语言学家, 对符号学理论有突出贡献, 同时还究立陶宛神话学。