本书内容包括：中央决定修建南昆铁路、中央决定建设西南通道、使用新技术建设南昆铁路、更新南昆铁路设计思路、南昆铁路各段先后开工修建、南昆铁路举行通车庆典、南昆线带动西南经济大发展等。

一、决策规划
中央决定修建南昆铁路
中央要求动员各方面力量
中央决定建设西南通道
南昆铁路列入大通道规划
二、勘测设计
使用新技术建设南昆铁路
更新南昆铁路设计思路
应用勘测设计科学新技术
三、施工建设
南昆铁路各段先后开工修建
打通南昆铁路二排坡隧道
建设南昆铁路威黄段工程
凿通南昆铁路米花岭隧道
打通南昆铁路家竹箐隧道
打通南昆铁路天生桥隧道
奋战在白石山的隧道里
指挥南昆铁路铺架工作
英勇献身高瓦斯隧道
攻克隧道大溶洞难关
视察南昆铁路
四、开通运营
南昆铁路举行通车庆典
南昆线带动西南经济大发展
南昆线采取扩能增效措施