本书是阿根廷作家吉列尔莫·马丁内斯的一部中篇小说。全书以第一人称“我”的视角进行叙述：作为老桥镇上的象棋高手，“我”在一次比赛中败在新来的天才少年罗德勒手下。后来罗德勒成了“我”的同学，他英俊，冷傲，上课从不听老师讲解，只顾埋头读自己的书。他的独特气质迷倒了所有少女，然而，他从不正眼看任何姑娘，而宁愿躲在家中阅读和思考。后来“我”考上大学，而罗德勒仍然待在老桥镇，更加封闭，两个少年自此走上了完全不同的人生道路……