本书作为关于元曲的通俗读物，上编比较全面地介绍了有关元曲特别是散曲的基本知识，指出了谱写元曲的方法；下编选取具有代表性的作品，标明其定格（字数、句式、韵脚和对仗要求等），区分正字和衬字，并详加注解，以供元曲爱好者增加鉴赏水平和提高元曲谱写能力之参考。作者对于古代诗词曲格律做过深入研究，书中对于元曲的介绍具有很强的知识性，同时由于作者制订了严格的选取标准，所以本书也可当作一个不错的元曲选本。

李方，男，1925年生，中国社会科学院政治学研究所研究员，在政治学研究领域成果丰硕。李方先生早年读过私塾，熟练掌握诗词格律。李方先生热爱文学，工作之余多有研究，退休之后更是潜心研究诗词曲格律，著有《诗词曲格律新释》，并于2011年由中国社会科学出版社出版。