该书是由法国伯纳德·皮涅德（Bernard Pignede）在尼泊尔古隆历时七个月的田野调查基础上完成的，后由他的同事路易斯·杜蒙（Louis Dumont）教授于1966年在法国出版。1993年，英国剑桥大学社会学与人类学系的莎拉·哈里森（Sarah Harrison）和艾伦·麦克法兰（Alan Macfarlane）将此书从法语翻译成英语，在尼泊尔出版。这本书不仅仅对古隆和尼泊尔的研究具有重要意义，而且在整个喜马拉雅人类学研究中都已成为经典。