本书是南怀瑾先生2007年在太湖大学堂应邀就金融、企业、经济与传统文化的关系所做的三次重要讲座内容的辑录，从《管子》《货殖列传》《食货志》《古今图书集成》等中国古代典籍里的财货观切入，从自己在近现代中国的亲身经历出发，将人们的日常经济活动与传统文化联系起来，讲述了近一个世纪中国金融、企业、文化演进的“另类史”。