本书具有四大特点：一是综合性。它尽可能涉及发展政治学的各个方面，即对政治发展的描述（包括历史描述和逻辑描述）、解释、评价、预测；二是时代性。它力图反映发展政治学21世纪初期的状况，而不是停留在20世纪60、70年代的水平；三是创新性。除了全面吸收发展政治学的已有成果，它尽可能表达作者某些独特的思想，例如民族因素、信息化等对政治发展的影响；四是开放性。除了回答政治发展问题，它还提出一些问题，罗列一些难点，以便促进人们进一步思考。