本书作者认为，像苏东坡这样的天纵之才，是一个由无数闪光面构成的多晶体，他的每个侧面都散发出迷人的光芒。因此，寻找苏东坡这个多晶体上不同发光的侧面，将这些微小的侧面置身于他所处的时代进行抽丝剥茧般的剖析，以及寻找这些发光点之于现代社会的现实意义，就构成书写的目的。本书在结构上，试图从十二个不同的侧面和两个苏轼蝶变为苏东坡的关键节点构成的横断面，来解码一个多维的、闪亮的、丰盈的苏东坡。

序：回望一个王朝的背影 对话一颗有趣的灵魂
上篇：困境中的苏东坡
1082：从『苏轼』到『苏东坡』的人生蝶变
『乌台诗案』中的舆论场
中篇：官场中的苏东坡
苏东坡的宰相梦
苏东坡的抗『灾』志
苏东坡的『斜杠』人生
苏东坡的除夕夜
苏东坡的师生谊
苏东坡的生存法
下篇：生活中的苏东坡
苏东坡的安居梦
苏东坡的朋友圈
三苏的传家宝
苏东坡的学习经
苏东坡的故乡观
苏东坡的处世观
后记：『遇见』苏东坡
主要参考书目