本书以近代图书馆、博物馆等公共文化机构的创建为切入点，考察了晚清民国时期面对社会的近代转型，中国近代知识分子在构建公共文化秩序的过程中所做出的努力。书中选取了梁启超、夏鼐、张謇、冯陈祖怡等中国近代知识分子的突出代表，分析他们公共文化建设理念的形成以及实践活动，肯定他们构建中国近代公共文化秩序的筚路蓝缕之功，从而总结近代公共文化秩序构建的规律以及对当代公共文化秩序建设的启示。从中可见，中国近代公共文化机构的兴起、发展历程。

姬秀丽，1971年生，山东济宁汶上人，泰山学院历史学院副教授。现山东大学历史文化学院博士学位在读。主要研究方向为中国近代文化史，先后主持课题11项，公开发表学术论文19篇，其中CSSCI全文收录7篇，荣获市级以上很好科研成果奖励2次。