文徵明是中国历史上赫赫有名的艺术家，以“明四大家”之一员留名画史。不同于以往的研究注重形式分析，柯律格教授于本书中聚焦其作品的制作情境，例如时机与场合，尽可能地利用当时的文献（特别是诗文）与作品，参合人类学、社会学、历史学和艺术史学的研究成果与方法，自人情义务与礼物交换的角度，重新审视文徵明的生平与作品，探索其如何在各种活动场域中建构主体与自我，从而拓展了世人对这位伟大人物的理解。
全书共八章，每一章皆以某种场域、某一组特定的关系类型作为参考架构，这两者不仅定义了文徵明的自我认同，同时也是他据以待人接物的出发点。第一部分的三章处理了与文徵明前半生有关的场域，包括家族、师长、同侪；第二部分是通过官场与地缘检视其社交关系，援引的材料横跨其一生；第三部分则着重处理他后半生的场域，包括顾客与弟子。最后一章检视在文徵明死后如何凝聚出一个一贯且鲜明的“伟大艺术家”形象。

本书为三联书店第十届战略联席会定制版。本书以一个崭新的研究取向，拓展了我们对文徵明（1470–1559）这位伟大艺术家的了解。不同于以往的研究成果聚焦于文徵明作品的外在形式，作者于本书中特别关注作品的制作情境，例如时机与场合，尽可能地利用文徵明当时的文献材料（特别是其诗文）与作品，并参照人类学、社会学、历史学和艺术史学的研究成果与方法，自人情义务与礼物交换的角度，重新审视文徵明的生平与作品，探索文徵明如何在各种活动场域中建构主体与自我。

柯律格（Craig Clunas）1954年出生于英国苏格兰阿伯丁，现任英国牛津大学艺术史系讲座教授，曾任伦敦维多利亚与艾伯特博物馆（Victoria & Albert Museum）中国部资深研究员兼策展人15年，并自1994年起先后执教于萨塞克斯大学（University of Sussex）艺术史系及伦敦大学亚非学院（SOAS）。自1991年起陆续出版《长物：早期现代中国的物质文化与社会状况》（Superfluous Things: Material Culture and Social Status in Early Modern China, 1991）、《丰饶之地：明代中国的园林文化》（Fruitful Sites: Garden Culture in Ming Dynasty China, 1996）、《早期现代中国的图画与视觉性》（Pictures and Visuality in Early Modern China, 1997）、《中国艺术》（Art in China, 1997）及《雅债：文征明的社交性艺术》（Elegant Debts: the Social Art of Wen Zhengming, 1470-1559 , 2004）、《大明之国：明代中国的视觉文化与物质文化》（Empire of Great Brightness: Visual and Material Cultures of Ming China, 1368-1644, 2007）等著作。2014年，大英博物馆举办他与霍吉淑合作策划的大型展览“明朝盛世五十年”（Ming: 50 Years that ChangedChina, 1400-1450）。

开放的艺术史丛书总序 尹吉男
致中文读者
引言
第Ⅰ部分
1 家族
2 “友”、师长、庇主
3 “友”、同侪、同辈
第Ⅱ部分
4 官场
5 “吾吴”与当地人的义务
第Ⅲ部分
6 “友”、请托人、顾客
7 弟子、帮手、仆役
8 艺术家、声望、商品
后记
谢辞
注释
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人名索引