本书为大学通识教育教材。
　　本教材共十一个单元。第一单元以中国哲学思想为主题，主要选入关于中国儒、道、佛三家思想的文章。第二单元以中国历史为主题，主要从《左传》《史记》等历史着作中选文，另外分别选甲骨文和金文史料各一篇。第三至第十单元，分别以中国古代诗歌、小说、散文、曲、骚赋骈文与现当代诗、小说、散文为主题。第十一单元以汉译国外文学为主题。
　　本书既可作为大学通识教育教材，也可供广大社会读者阅读参考。